На юге Ирака введен комендантский час, после того как протестующие в городе Эн-Наджафе подожгли здание консульства Ирана. Оно выгорело практически дотла. Ранее сообщалось, что власти Ирака вынуждены приостанавливать работу школьных и муниципальных учреждений в центральных и южных районах страны в связи с масштабными акциями протеста.
Иранская дипломатическая миссия покинула консульство под защитой за десять минут до поджога. Уточняется, что здание подожжено участниками массовых протестов, по которым полицией был открыт огонь. В ходе столкновений вокруг консульства пострадали 50 стражей порядка. Более 80 демонстрантов отравились слезоточивым газом.
Тегеран неоднократно призывал власти Ирака принять необходимые меры для обеспечения безопасности дипломатических объектов. После последней попытки штурма консульства в Кербеле иранские дипломаты выступили с призывами к соотечественникам воздержаться от посещения Ирака, в том числе от паломничества к святым местам ислама. Власти Ирака усилили меры безопасности. Как передает телеканал Al Arabiya, полицейский контроль ужесточен в Басре и Кербеле, где также располагаются иранские консульские представительства.
Акции неповиновения охватили и другие города Ирака. Демонстранты блокировали основные магистрали горящими покрышками. Рост напряженности, в частности, отмечен в священном для шиитов городе Кербеле, где накануне погиб, как минимум, один демонстрант после того, как полицейский спецназ открыл огонь по протестующим. В результате, религиозные власти на два дня, начиная со среды, закрыли сеть частных школ, находящихся в их ведении и расположенных в Кербеле и Эн-Наджафе. На два дня закрыли школы в расположенной южнее Эн-Насирии. Там число погибших в результате столкновений между протестующими и силами безопасности уже выросло до 13. Об этом сообщило в четверг агентство France Presse. Ранее телеканал Al Hadath сообщал о восьми погибших и около ста пострадавших. Протестующие, согласно данным телеканала, блокировали два городских моста. В столице Ирака Багдаде тоже продолжаются беспорядки: полицейские застрелили пятерых протестующих.
Протесты в стране длятся с начала октября. Демонстранты требуют отставки правительства, борьбы с коррупцией, безработицей, улучшения условий жизни. СМИ заявляли, что всего в результате сопровождающих акции протеста столкновений и беспорядков погибли более 300 человек, пострадавших насчитывается около 15 тысяч.
В конце октября иракский премьер-министр Адель Абд аль-Махди пообещал перестановки в правительстве и изменения в закон о выборах. Он объявил, что изучается вопрос возможных изменений в конституции, благодаря которым можно будет уменьшить число парламентариев. В свою очередь, президент Ирака Бархам Салех заявил, что согласен на проведение досрочного голосования по новому закону о выборах.
В середине ноября парламент Ирака принял закон об отмене финансовых льгот и привилегий государственным чиновникам, сообщает Baghdad Today. Данная мера позволит сократить расходы бюджета на 25%, считают депутаты Совета представителей, которые в конечном итоге проголосовали за законопроект, несмотря на то, что несколькими часами ранее на этапе обсуждения в подкомитетах он был первоначально отклонен. Закон стал одним из первых реальных шагов властей Ирака на пути проведения всеобъемлющих реформ.
Однако демонстранты остались этим недовольны. Теперь они выступают за отставку всего политического руководства, включая самого премьер-министра. «Демонстрации являются важным событием и отличной возможностью для реформ, которые бы решили проблемы, накапливавшиеся в течение длительного периода времени», — заявлял аль-Махди. Политик призвал демонстрантов не обвинять в коррупции правительство, «жизнь которого не превышает несколько месяцев».
Национальная комиссия Ирака по коммуникациям и средствам массовой информации закрыла иракские отделения 17 средств массовой информации, чтобы помешать им освещать протесты. В заявлении Национального союза журналистов Ирака говорится, что данное решение стало кульминацией «усилий правительства по борьбе со свободой прессы».
