В августе 2001 года ФГУП "Дальморнефтегеофизика" (ДМНГ) проводило сейсморазведочные работы на северо-восточном шельфе Сахалина на месторождении Одопту в непосредственной близости от мест нагула редкого вида морских млекопитающих - серых китов. Целый ряд документов подтверждают негативное воздействие сейсморазведки не только на китов, но и на рыбные ресурсы и биологические сообщества шельфа. В конце августа активисты экологического движения и общественная организация "Экологическая вахта Сахалина" (ЭВС) обратились к ДМНГ с запросом предоставить документы, на основании которых велись работы (экологические обоснования, заключение Государственной экологической экспертизы и копии разрешений Министерства природных ресурсов РФ). ДМНГ предложило экологам почитать газетные статьи, смысл которых сводился к тому, что беспокоиться не о чем, все под контролем государственных служб. Тогда граждане и "Экологическая вахта" подали жалобу в суд.
В ходе процесса экологи обосновывали свои требования положениями Конституции РФ, Декларации прав и свобод человека и гражданина, федеральных законов "Об охране окружающей среды", "Об информации, информатизации и защите информации", в соответствии с которыми граждане имеют право на информацию о состоянии окружающей среды и доступ к которой не может быть ограничен. Вначале ответчик с этим согласился, но возразил, что обязанность предоставления запрашиваемых документов лежит не на ДМНГ, а на государственных органах. Затем эта позиция резко изменилась. Ответчик заявил, что запрашиваемая информация относится к коммерческой тайне, поскольку сейсморазведочные работы проводились по контракту с компанией "Эксон" в рамках соглашения о разделе продукции (СРП).
