На состоявшемся в Москве Поместном соборе главой Русской православной церкви был избран митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. До этого он почти два месяца был местоблюстителем патриаршего престола после смерти Алексия II.
Делегаты Поместного собора выбирали из двух кандидатов. На пост патриарха были выдвинуты местоблюститель патриаршего престола митрополит Кирилл и управляющий делами Московской патриархии митрополит Климент. Третий кандидат на патриарший престол, митрополит Минский и Слуцкий Филарет, в ходе заседания Поместного собора взял самоотвод, призвав голосовать за Кирилла. Он объяснил это необходимостью укрепить дух единства в церкви.
Никаких других неожиданностей в ходе выборов не произошло. В ходе тайного голосования за митрополита Кирилла проголосовали 508 делегатов из 701, за его соперника митрополита Климента – 169. Такой результат был предсказуем: в ходе первого тура выборов на Архиерейском соборе митрополит Кирилл набрал 97 голосов епископов из 197, митрополит Климент набрал 32 голоса, митрополит Филарет – 16 голосов.
Интронизация Кирилла I ожидается в воскресенье, 1 февраля.
Митрополит Кирилл (Владимир Михайлович Гундяев) родился 20 ноября 1946 года в Ленинграде в семье священника. В 1967 году, окончив семинарию, он поступил в Ленинградскую духовную академию. В 1969 году был пострижен в монашество и принял имя Кирилла. В апреле 1989 года Кирилл стал архиепископом Смоленским и Калининградским (вообще на Смоленской кафедре с 1984 г.), а 14 ноября 1989 года был назначен председателем Отдела внешних церковных сношений и постоянным членом Синода.
Митрополит Кирилл I считается учеником Никодима (Ротова) и время от времени причислялся к числу умеренных церковных либералов – сторонников диалога с другими конфессиями и светской властью, в отличие от митрополита Климента, который представляет «консервативное» крыло РПЦ. Кирилл является одной из самых публичных фигур Русской православной церкви. Уже много лет ведет еженедельную телепрограмму «Слово пастыря» и участвует во многих официальных, в том числе светских, мероприятиях.
Основными достижениями митрополита Кирилла считалются воссоединение РПЦ с Русской православной церковью за рубежом и бурный рост количества приходов Русской православной церкви в дальнем зарубежье.
Что касается широко известного прозвища «табачный митрополит», то за несколько дней до Поместного собора епископ Венский и Австрийский Илларион заявил в СМИ, что митрополит Кирилл не был причастен к скандалу вокруг импорта табака и алкоголя в 90-х годах. По его словам, на протяжении многих лет против Митрополита Кирилла в «желтой прессе» велась заказная кампания, где ему и придумали «гнусное прозвище».
В последние годы митрополит Кирилл приложил усилия к тому, чтобы нейтрализовать обвинения в «экуменизме», ужесточив позицию по различным вопросам. Возможно, что, став патриархом, Кирилл окажется не таким реформистом, которым его представляли. Об этом свидетельствует доклад, который он прочел на Поместном соборе еще до голосования и который, как отметила «Газета», прозвучал как программа будущего патриаршества. Были названы три основных акцента. Во-первых, митрополит не скрыл, что возвращение вероучительных предметов в школу – одна из важнейших целей церкви.
Во-вторых, он коснулся темы невозможности сближения с католиками. «Речь не может идти о каких-либо вероучительных компромиссах с инославием», – сказал он, добавив, что инославных привлекает именно твердость православия и его несгибаемость в сегодняшнем сложном мире.
В-третьих, он напомнил о прозелитическом натиске извне, которому народ не поддался. В этом натиске он упрекнул и протестантов, и католиков. Митрополит считает, что проблемы сект стали менее острыми, но не исчезли. Он призвал «пристально следить за происходящим» и «решительно реагировать на любые попытки ослабить позиции православия».
Президент Дмитрий Медведев по телефону поздравил митрополита Кирилла с избранием Патриархом Московским и Всея Руси. Президент выразил надежду на дальнейшее развитие диалога между Русской православной церковью и государством, укрепление духовно-нравственных ценностей, а также упрочение межконфессионального согласия в российском обществе.