Глава Роскосмоса Игорь Комаров сообщил во время пресс-конференции на космодроме Байконур, что правительство решило продлить срок эксплуатации российского сегмента Международной космической станции до 2024 года. По словам Комарова, это хороший пример того, что космос является сферой, где национальные и политические интересы должны подчиняться общечеловеческим ценностям. Глава Роскосмоса также рассказал, что уже проинформировал коллег о решении правительства.
В свою очередь заместитель руководителя NASA Билл Герстенмайер, который также присутствовал на пресс-конференции, отметил, что продление эксплуатации правительством России и Канады, говорит о том, что дальше страны будут двигаться вместе.
Заинтересованность NASA сотрудничестве с Роскосмосом понятна – это соглашение о доставке американских астронавтов на МКС с помощью «Союзов», которое действует до 2017 года. Хотя несколько дней назад в пресс-службе космического ведомства США воздержались от комментариев по поводу пролонгации соответствующего договора, причины для продления есть. Среди них называют и недавнюю катастрофу ракеты Falcon 9, которая взорвалась после старта при запуске грузового корабля Dragon. Из-за аварии находятся под сомнением планы частной компании SpaceX построить и испытать к 2017 году корабль, разрабатываемый на основе «грузовика». Кроме того, не исключается, что к этому времени не будет сделан второй частный корабль для полетов к МКС, созданием которого занимается Boeing.
Вице-президент Японского космического агентства (JAXA) Такаши Хамазаки сообщил на пресс-конференции, что правительство страны пока еще не приняло решения о продлении участия в проекте МКС, и этот вопрос обсуждается. Однако, по его словам, само JAXA выступает за продление до 2024 года.
«Сложные отношения, которые существуют между нашими странами, никогда не влияли на отношения между космическими агентствами и по программе совместной эксплуатации МКС», - поведал присутствующим на пресс-конференции Комаров. Поддержал эту позицию и глава JAXA. По его словам, на российско-японо-американские отношения сейчас влияют события на Украине, однако это не отражается на сотрудничестве по МКС.
Помимо этого, глава Роскосмоса сообщил на пресс-конференции, что на август запланирован пуск «Протона». По словам Комарова, он будет произведен с коммерческой полезной нагрузкой. При этом не было озвучено название запускаемого аппарата. Также руководитель космического агентства снял вопрос о замене британской певицы Сары Брайтман, отказавшейся от полета на орбиту. Вместо нее полетит казахстанский космонавт Айдын Аимбетов. Финансировать полет будет Астана.
Не особо позитивным фоном для объявления решения о продлении работы МКС стали сообщения о проблемах с «Союзом». Это был первый пилотируемый старт после нашумевшей апрельской аварии грузового корабля «Прогресс М-27М». С «Прогресса» перестала поступить телеметрия после расстыковки третьей ступени ракеты-носителя. Позже стало известно, что на корабле не раскрылись несколько антенн системы сближения. При этом сам «Прогресс» неконтролируемо вращался на нерасчетной орбите. Попытки восстановить контроль над грузовиком оказались безуспешными. От них отказались, и корабль сгорел в плотных слоях атмосферы 8 мая.
Впрочем, неудачи с «Прогрессом» и Falcon 9 не особо испугали новый экипаж МКС. «Какого-то животного страха мы, конечно, не испытываем. Мы верим в технику, в тех людей, которые ее создали, она достаточно надежна и есть средства для спасения экипажа», - отмечал перед запуском «Союза» российский космонавт Олег Кононенко. Помимо него в состав экипажа вошли американец Челла Линдгрена (NASA) и японец Кимия Юи (JAXA).
Поводы для волнения все же были. Сначала сообщалось о неполадках у ракеты-носителя «Союз». Один из источников сообщал, что во время генеральных испытаний на стартовом комплексе были выявлены замечания к работе отдельной аппаратуры. При этом, по его словам, на устранение потребовалось бы несколько часов. Однако в Роскосмосе информацию опровергли, заявив, что никаких проблем с ракетой нет - подготовка к старту идет штатно, и пуск состоится 23 июля.
«Союз», действительно, запустили по плану. Однако без ложки дегтя не обошлось – в NASA сообщили, что после выхода космического корабля на орбиту одна из солнечных батарей не раскрылась. При этом отмечалось, что это не повлияет на стыковку с МКС. Потом появилась информация, что корабль все же пристыковался к станции в автоматическом режиме с нераскрывшейся солнечной батареей. Отметим, что аналогичная ситуация с «Союзом» произошла в сентябре прошлого года.
«Данная ситуация является расчетной и предполагает что корабль может стыковаться с МКС как с одной, так и с двумя батареями», – заявлял глава Роскосмоса Игорь Комаров. По его словам, специалисты изучат обстоятельства случившегося с батареей и примут меры, чтобы впредь не допустить подобного.
Вскоре один из представителей космического агентства сообщил, что злосчастная солнечная панель все же раскрылась при стыковке. Стоит отметить, что дин из сотрудников пресс-службы NASA фактически признала ошибкой публикацию данных о проблеме с батареей, назвав соответствующую публикацию на официальном сайте национального управления преждевременной.
«Со стыковкой все нормально. Они (члены экипажа "Союза") действуют по плану, предусматривающему четырехвитковую схему. Все прекрасно», - отметила сотрудник пресс-службы.
Стыковка с МКС прошла в 5:45 по Москве штатно в автоматическом режиме. Представитель Роскосмоса сообщил, что «Союз» причалил к исследовательскому модулю «Рассвет». При этом глава космического агентства подтвердил, что раскрытие солнечной батареи произошло до стыковки.
