Ситуация в зоне грузино-осетинского конфликта, если судить по заявлениям конфликтующих сторон, все больше напоминает полноценную войну. С вечера среды Грузия и Южная Осетия обвиняют друг друга во взаимных обстрелах.
Сайт Комитета информации и печати непризнанной республики сообщил, что в течение ночи со стороны грузинских населенных пунктов Никози и Эргнети велся обстрел югоосетинских селений из минометов и крупнокалиберной артиллерии, попутно стягивая все новые колоны бронетехники и артиллерии. Так, сообщается, что в селе Дменис разрушено более 20 % жилых домов. Всего же, по данным югоосетинской стороны, в результате ночных обстрелов погибли четыре и ранены шесть человек. Лидер автономии Эдуард Кокойты заявил, что Южная Осетия начнет атаку на грузинские позиции в случае, если обстрелы югоосетинских сел не прекратятся.
В свою очередь, МВД Грузии, также сообщило, что с северной части Цхинвали ночью велся огонь по грузинским селам. В результате были раненые, а грузинская сторона стреляла лишь в ответ. Немногим ранее, вечером в среду, также поступали сообщения о грузино-осетинских перестрелках. МИД Грузии заявил буквально следующее: «Бандитские группировки криминального режима в Цхинвальском регионе открывают огонь по мирным селам с тем, чтобы провоцировать полицию и грузинский миротворческий батальон на вынужденный ответный огонь. Подобные провокационные выходки со стороны незаконных вооруженных формировании сопровождаются истерией в российских информационных средствах».
Во внешнеполитическом ведомстве Грузии считают, что происходящее следует рассматривать как «создание информационного фона для срыва встречи Государственного министра Грузии по вопросам реинтеграции с представителем цхинвальского режима».
В ночь на четверг в Грузию, для участия в этой встречи, срочно вылетел посол по особым поручениям МИД РФ, сопредседатель российской части Смешанной контрольной комиссии (СКК) по урегулированию югоосетинского конфликта Юрий Попов. В среду грузинский министр по вопросам реинтеграции Темур Якобашвили несколько раз заявлял, что в четверг отправится вместе с Поповым в Цхинвали, где в штабе Смешанных сил по поддержанию мира пройдет двусторонняя встреча с вице-премьером Южной Осетии Борисом Чочиевым. В среду вечером аппарат югоосетинской части СКК распространил в Цхинвали сообщение о том, что югоосетинская сторона отказалась от двусторонних переговоров, заявив, что «предложение о проведении двусторонней встречи является неприемлемым, так как с 1 августа грузинская сторона перешла к военной агрессии против Южной Осетии».
В аэропорту Тбилиси он не исключил, что назначенная грузино-осетинская двусторонняя встреча может быть сорвана. «У нас есть информация о том, что Цхинвали считает такую встречу нецелесообразной», – заявил российский представитель. Он отметил, что в таком случае ему придется использовать старый метод и проводить вояжи между Тбилиси и Цхинвали для сближения позиций сторон.
У Тбилиси и Цхинвали не совпадают взгляды на СКК, что мешает проведению переговоров между сторонами. Смешанная контрольная комиссия – единственная международно признанная гражданская инстанция в зоне конфликта, состоящая из четырех сопредседателей – от России, от Грузии и от обеих Осетий. Югоосетинская сторона согласна на переговоры лишь в рамках этой комиссии, что не устраивает грузин – они говорят, что «формат СКК изжил себя». Грузия объявила о своем выходе из СКК в марте, объяснив, что ее не устраивает формат, в котором она обладает лишь одним голосом при трех голосах оппонентов – обеих Осетий и России, которая ведет себя как противостоящая Грузии сторона конфликта. Взамен Грузия предлагает формат «2+2+2»: Россия плюс Грузия, власти Цхинвали плюс власти грузинских анклавов Южной Осетии, Евросоюз плюс ОБСЕ. Такой формат не устраивает уже Москву и Цхинвали.
Накануне МИД РФ в очередной раз предупредил, что Россия «не останется в стороне», если ситуация в зоне конфликта Грузии с ее отколовшимися автономиями обострится. В июле в небе Южной Осетии, которая формально считается, территорией Грузии уже летали российские штурмовики – МИД РФ объяснил это намерением «охладить горячие головы в Тбилиси».
Нынешний кризис на Северном Кавказе – следствие так называемого косовского прецедента, после которого Москва начала вовсю отыгрывать «карту Косова» на Кавказе, а также желание Грузии связать свою судьбу с НАТО и активная поддержка этой идеи со стороны США. Весной на саммите НАТО в Бухаресте блок отказался предоставить Грузии и Украине «план действий по вступлению», и это разрядило обстановку на один-два месяца. Но в декабре НАТО снова рассмотрит данный вопрос, и как раз к этому моменту, по мнению западных дипломатов, приурочена стычка. В западной прессе уже звучат предположения, что Россия может ответить на это признанием независимости Южной Осетии и Абхазии.
