В 2001 году в России безработных было 1.1 млн. человек, что составляет около 1.5% от экономически активного населения страны. В то же время по расчетам, сделанным на основе методологии Международной организации труда (МОТ), численность безработных в России в 2001 году составила 6.4 млн. человек (снизившись на 1.1 млн. по сравнению с уровнем 2000 года), а к 2005 году достигнет 8.5% от экономически активного населения.
В 2002 году проявилась тенденция к увеличению числа официально зарегистрированных безработных. По данных на 1 января 2002 года их число составило 1.1 млн. человек, по данным на 1 марта — 1.25 млн. человек. По мнению экспертов Минтруда, эта тенденция связана с увеличением размеров минимальных пособий по безработице в регионах РФ.
В 2001 году численность занятых в экономике России возросла на 700 тыс. человек и составила 65 млн. человек. Весь прирост произошел за счет частного сектора экономики. В настоящее время, по данным Минтруда, в нем занято 46% всех работающих, или 30.2 млн. человек. Число принятых на работу в 2001 году составило 12 млн. человек, или около 29% из числа всех работающих. В 2001 году было создано 718 тыс. новых рабочих мест, из них 34% в промышленности, 9.3% — в отраслях торговли и общественного питания, 7% — в строительстве, 5% — на транспорте, 7.7% — в сфере ЖКХ.
По данным на конец 2001 года, регионами России с самым низким уровнем безработицы являются: Москва (2% безработных от общего числа экономически активного населения по методологии МОТ), Санкт-Петербург (4%), Самарская область(5.5%), Татарстан (6%), Свердловская область(7.7%). Самый высокий уровень безработицы был отмечен в Ингушетии (35%), Дагестане (29%), Туве (24%), Калмыкии (19%), Карачаево-Черкесии (18.5%).
В число мер по поддержанию занятости населения в РФ, предлагаемых Минтруда, входят: развитие системы переобучения безработных и системы общественных работ, разработка программ по трудоустройству инвалидов и граждан с малолетними детьми, а также программ временного трудоустройства несовершеннолетних, проведение ярмарок вакансий, развитие малого предпринимательства. В 2001 году на реализацию мероприятий по социальной поддержке безработных и содействию занятости было ассигновано 13.6 млрд. руб., из них потрачено около 11 млрд. руб. В 2002 году ассигнования на эти цели предусмотрены в размере 11.5 млрд.руб.
