Илья Зачатейский — сын священника села Чаплыгино Бронницкого уезда Московской губернии. По окончании в 1899 году Коломенского духовного училища 15-летний Илья поступил в Московскую духовную семинарию, которую окончил в 1905 году. С 1912 года и до самой мученической кончины он служил священником в Покровском храме села Купелицы Верейского района Московской области. Здесь он встретил события 1917 года и был очевидцем восстания крестьян против жестокостей новой власти, произошедшего в 1918 году в Верейском уезде. Как священнослужитель, отец Илия был лишен избирательных прав и обкладывался большими налогами. В 1929 году он был в первый раз осужден «за злостное уклонение от уплаты сельскохозяйственного налога». 1 октября 1929 года диакон церкви, в которой служил отец Илия, после литургии попросил у него разрешения обратиться к народу. Получив согласие, диакон в своей речи всенародно отказался от сана. На этот шаг он пошел для сохранения возможности пользоваться церковной землей, которую у него, равно как и у священника и псаломщика Покровского храма, изъял местный сельсовет.
7 января 1930 года отец Илия был арестован и заключен в тюрьму в городе Верее по обвинению в том, что не донес власти заранее о контрреволюционных высказываниях и намерениях диакона, которого власти обвинили в контрреволюционной деятельности. На допросах отец Илия ни кого не оговорил и все обвинения в свой адрес и в адрес арестованных с ним категорически отверг.
3 марта 1930 года Особое Совещание при Коллегии ОГПУ приговорило священника к шести месяцам тюремного заключения, которые он отбыл частично в Верее, а частично в Бутырской тюрьме. В том же году хозяйство отца Илии подверглось раскулачиванию. Нелегко было священнику, имеющему кроме супруги шестерых детей, выжить в таких обстоятельствах. Каждый год власти облагали семью большим налогом. Неоднократно власти пытались закрыть храм. В 1935 году были сняты колокола, самому отцу Илии запрещали ходить по домам верующих для совершения молебнов и других треб.
Власти решили арестовать священника. Были допрошены лжесвидетели. 25 ноября 1937 года был арестован. На следующий день состоялся допрос.
— Следствием установлено, что в 1918 году вы принимали активное участие в контрреволюционном кулацком Верейском восстании. Подтверждаете ли вы это?
— Активного участия в восстании я не принимал, а только отдал ключи от церкви восставшим, а они, отперев колокольню, звонили в колокола, призывая население к восстанию.
— Вы арестованы за контрреволюционную деятельность, и следствие требует от вас правдивого показания о вашей контрреволюционной деятельности.
— Показания дать не могу, так как контрреволюционной работы не вел никогда.
— Вы показываете неверно. В 1935 году во время снятия колоколов вы высказывались: «советская власть грабит и разоряет храмы Божии» и т.д. Подтверждаете ли это?
— Высказывания мои по вопросу снятия колоколов произошли под влиянием снятия, и смысла антисоветского характера я в них не вкладывал.
— После запрещения ходить с молебнами вы среди населения говорили: «вот смотрите, православные, советская власть не дает нам молиться» и т.д. Подтверждаете ли вы это?
— Да, подтверждаю. Я говорил, что нам не дают молиться по тому, что власть разрешения не дала и разъяснения по этому вопросу мы не добились.
Все последующие обвинения, навязываемые следователем, священник категорически отверг и виновным себя ни в чем не признал. 29 ноября 1937 года тройка НКВД по Московской области по ст. 58-10 УК РСФСР приговорила отца Илию к расстрелу за «контреволюционную деятельность и антисоветскую агитацию». 9 декабря 1937 года отец Илия Зачатейский расстрелян на полигоне Бутово.
