В минувшую пятницу участники Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК) решили сохранить квоту на суточную добычу нефти. В понедельник цены на нефть упали до рекордно низкого начиная с 2009 г. уровня.
Нефтяная индустрия, пишет NY Times, переживает сильнейший спад за последние 20 лет. Спад начался в июне 2014 г. С тех пор цены несколько раз начинали расти, но руководители отраслевых компаний считают, что пройдут годы, прежде чем цены на нефть вернутся к уровню $90-$100 за баррель, что было нормой в последнее десятилетие.
Почему цены падают, комментирует автор, - сложный вопрос, но он сводим к простой экономике спроса и предложения. Нефтепроизводство в США за последние 6 лет выросло почти вдвое. В итоге США сократили объемы импорта, и их бывшим поставщикам пришлось искать новые рынки. В числе этих поставщиков Саудовская Аравия, Нигерия и Алжир, которые начали конкурировать за азиатские рынки, и производители оказались вынуждены снижать цены. При этом продолжает расти нефтедобыча (и экспорт) в Канаде и Ираке. Россия тоже, несмотря на свои экономические сложности, продолжает качать нефть.
Сейчас в США и некоторых других нефтедобывающих странах рост нефтедобычи начал замедляться. Это связано с тем, что из-за кризиса в отрасли сократились инвестиции в исследования и разработку новых месторождений. Однако это сопровождается и спадом спроса. Частично это связано с ослабленностью экономик-импортеров, отчасти – с тем, что возрастает эффективность энергопотребления.
По итогам падения цен на нефть в выигрыше оказались, прежде всего, малоимущие слои населения в странах-импортерах, которым в результате приходится меньше платить за коммунальные услуги. Проигрывают страны-производители, в частности Венесуэла, Иран, Нигерия, Эквадор, Бразилия и Россия. Также с некоторыми трудностями столкнулись некоторые штаты США (в том числе, Аляска и Техас).
А виноваты во всем, пишет автор со ссылкой на аналитиков, страны ОПЕК, потому что они до сих пор не могут (или не хотят) договориться между собой о том, какие меры надо принять, чтобы стабилизировать переполненный предложением рынок. Причина отсутствия консенсуса в столкновении интересов. Часть стран ОПЕК (в их числе Иран и Алжир) настаивают на том, чтобы Саудовская Аравия и ОАЭ сократили производство и тем самым уменьшили бы предложение. Но им это невыгодно: если они действительно уменьшат предложение таким образом, то цены на нефть пойдут вверх, а сократившие производства страны начнут терять свою долю на рынках.
Автор особо оговаривает, что теории заговора в этом случае неуместны, хотя даже некоторые производители невзначай отмечают, что Саудовской Аравии и США было бы выгодно уронить цены на нефть, чтобы нанести удар по Ирану и России. В конце концов, падение цен на нефть в 1980-е гг. привело к распаду Советского Союза. Но на самом деле эти теории не подтверждаются никакими фактами, а Саудовская Аравия и США, хотя и считаются союзниками, плохо умеют договариваться друг с другом в плане координации действий.
The Week тоже пишет об отсутствии консенсуса между участниками ОПЕК, что дает некоторым комментаторам повод прогнозировать дальнейшее падение цен из-за избытка предложения. Это вполне вероятно в краткосрочной перспективе с учетом того, что до следующего июня (тогда Иран, скорее всего, выйдет из санкционного режима) ОПЕК не будет пересматривать свою квоту.
Wall Street Journal пишет, что, несмотря на переизбыток предложения на мировом рынке, доля нефтяного экспорта США падает лишь незначительно. Прогнозы относительно ее дальнейшей динамики противоречивы. Одни эксперты предсказывают сокращение нефтедобычи в США на 10% в 2016 г. Другие, наоборот, предсказывают рост нефтедобычи – по крайней мере, до тех пор, пока страны Персидского залива не сократят ее объемы со своей стороны. Это связано с тем, что большинство месторождений, за счет которых можно наращивать объемы, были разработаны еще до отраслевого кризиса. Кроме того, в стране еще есть порядка 1200 скважин, которыми компании пока не пользовались, а держали на будущее в надежде на дальнейший рост цен.
