Президент США Барак Обама в пятницу подписал проект бюджета на 2016 год, одним из пунктов которого является отмена эмбарго на экспорт сырой нефти, действовавшего с 1973 года. Соответствующий законопроект одобрили обе палаты Конгресса. Администрации Обамы удалось достигнуть компромисса с республиканским большинством в парламенте, которое активно лоббировало принятие законопроекта. Демократы, выступавшие против снятия запрета, добились продления налоговых льгот для производителей ветряной и солнечной энергии.
Запрет на экспорт сырой нефти был введен в США 40 лет назад из-за дефицита углеводородов, образовавшегося после того, как члены ОПЕК отказались поставлять нефть странам, поддерживающим Израиль в Войне Судного дня (с Сирией, Египтом и их союзниками). В истории это событие известно, как нефтяной кризис 1973 года. Запрет привел к стремительному росту цен на топливо, в результате чего Вашингтон принял решение о введении эмбарго на продажу углеводородов за границу и создании стратегического нефтяного резерва. Запрет не распространялся только на экспорт нефтепродуктов.
Все это время объемы добычи нефти американскими компаниями сохранялись на высоком уровне, а с 2008 года, после начала сланцевой революции, увеличились на 90%. На сегодняшний день США, наряду с Россией и Саудовской Аравией, являются крупнейшим производителем нефти в мире и лидером по количеству накопленных резервов – 714 миллионов баррелей. Однако из-за падения цен на углеводороды американские нефтедобывающие компании стали терпеть убытки, а мировая экономика, страдающая от перепроизводства, оказалась не в силах «переработать» скопившиеся запасы нефти.
Вследствие этого многие игроки на рынке при поддержке республиканцев в Конгрессе, которые представляют такие нефтяные центры, как Техас, развернули широкую агитацию за отмену запрета на экспорт углеводородов. Критики эмбарго считают, что снятие запрета позволит сбалансировать уровень нефтяной добычи и откроет для США альтернативные рыночные коридоры. Нефтяные компании просят снять запрет из-за низкой стоимости американской нефти WTI по сравнению с североморской Brent, что заметно бьет по карманам нефтяников, особенно после падения цен на сырье. Экспорт американской нефти должен привести к диверсификации мирового рынка, что повысит энергетическую безопасность.
WTI и Brent – два главных сорта нефти. Ожидается, что при возобновлении экспорта WTI цены на нефть этой марки поднимутся за счет сокращения предложения в США, а цены на Brent, соответственно, упадут. Важно, что вероятность роста цен на бензин для американских потребителей минимальна, поскольку стоимость топлива в США формируются исходя из мировых цен на нефть.
Трейдеры, в свою очередь, считают, что из-за невыгодного соотношения цен существенные объемы нефти выбросить на рынок не удастся. Например, исполнительный вице-президент аналитической фирмы Turner Mason & Company Джон Ауэрс прогнозирует, что потенциальными потребителями североамериканской нефти могут стать страны Латинской Америки, которые закупают сырье похожих сортов в Западной Африке, а также некоторые европейские страны. По словам Ауэрса, большинство иностранных перерабатывающих мощностей на данный момент не приспособлены для американской нефти.
Аналитики считают, что отмена эмбарго не повлечет за собой коренных изменений на рынке. Во-первых, США все еще остается импортером нефти; во-вторых, из-за снижения цен внутренняя добыча продолжает сокращаться и к 2016 году, по оценкам Управления энергетической информации, снизится на 570 тысяч баррелей в сутки. Значит, внутренний спрос может удержать потоки нефти от вливаний на европейские рынки, которые и без того заполнены нефтью легких сортов.
Ранее законодательство США разрешало экспорт нефти в Канаду и Мексику. Сейчас объем поставок составляет около 500 тысяч баррелей в день. По оценкам Минэнерго США, после отмены эмбарго к 2025 году эта цифра вырастет только до 640 тысяч баррелей в день.
С начала октября палата представителей Конгресса дважды пыталась протолкнуть законопроект о снятии эмбарго, но оба раза администрация Обамы грозилась наложить на него вето, поэтому сенат задерживал рассмотрение документа. По мнению демократов, отмена эмбарго приведет к увеличению добычи нефти, что негативно скажется на окружающей среде.
«Отмена запрета – это большая ошибка, которая является неожиданным подарком для нефтяных гигантов за счет американских работяг и за счет нашей планеты», - заявлял сенатор-демократ Джефф Меркли. Тем не менее, в принятом законопроекте остаются лазейки, которые позволяют президенту вводить запрет на экспорт углеводородов в двух случаях: введение чрезвычайного положения или угрожающие национальной безопасности дефицит топлива и высокие цены на бензин.
