В ботаническом саду Московского государственного университета («Аптекарский огород») расцвела редкая орхидея ангрекум полуторафутовый (Angraecum sesquipedale), известная также под названиями звезда Дарвина, орхидея-комета, звезда Мадагаскара и рождественская орхидея, сообщается на сайте «Аптекарского огорода». Посетители могут увидеть орхидею в Пальмовой оранжерее.
В природе этот вид встречается во влажных прибрежных лесах острова Мадагаскар. Его цветы отличаются необычно длинным нектарником («шпорцем») — выростом, содержащим сладкую приманку для насекомых-опылителей. Средняя длина нектарника достигает 33 сантиметров. В истории биологии ангрекум полуторафутовый известен благодаря рассуждению Чарльза Дарвина, описанному в его книге «О приспособлениях орхидных к оплодотворению насекомыми» (1826). Получив экземпляр этой орхидеи, Дарвин предположил, что ее опылителем должно быть насекомое, скорее всего, бабочка-бражник, чья длина хоботка соответствует длине нектарника. В то время подобных насекомых на Мадагаскаре не знали. Лишь в 1903 году, уже после смерти Дарвина, экспедицией Уолтера Ротшильда и Карла Джордана был найден подвид бражника с хоботком соответствующей длины. Он получил название Xantopan morgani praedicta, где латинское слово praedicta означает «предсказанный».
В Ботаническом саду МГУ собрана одна из крупнейших коллекций орхидей в России — более 1000 видов, форм и сортов из тропических и субтропических регионов Земли, а также более 50 видов и форм орхидей умеренного и холодного климата.
