Энтомологи Хосе Рейес-Эрнандес (José L. Reyes-Hernández), Аслак Каппель Хансен (Aslak Kappel Hansen), Джош Дженкинс Шоу (Josh Jenkins Shaw) и Алексей Солодовников (Alexey Solodovnikov), изучая жуков-стафилинов в музейных коллекциях, описали шесть новых видов. Гениталии одного из них оказались столь похожи на открывалки для бутылок, что ученые дали этому жуку название в честь пивоваренной компании «Карлсберг».
Жуки из семейства стафилинов (Staphylinidae) мало похожи на обычных жуков. У них узкое вытянутое тело, а их короткие надкрылья закрывают лишь верхнюю треть брюшка. Они обитают обычно в прелой листве, в трещинах почвы, под корой упавших деревьев, встречаются в гниющих остатках. Большинство представителей семейства и во взрослом, и в личиночном возрасте — активные хищники, но целый ряд стафилинов ведет паразитический образ жизни в колониях общественных насекомых — термитов или муравьев. Некоторые из них, приспособившись к такому образу жизни, настолько изменили свой облик, что их трудно отличить от муравья.
Для энтомологов внешний вид гениталий насекомых имеет особое значение, так как часто только он позволяет отличить представителей разных видов. «Гениталии — это органы насекомых, которые в процессе эволюции становятся разными у каждого вида. Поэтому они часто являются лучшим способом идентификации вида. Вот почему такие энтомологи, как мы, всегда начинают с исследования гениталий насекомых. Уникальная форма гениталий каждого вида гарантирует, что он может размножаться только со своими сородичами», — объясняет биолог Аслак Каппель Хансен из Музея естественной истории Дании.
Все новые виды принадлежат к роду Loncovilius и обитают в Чили и Аргентине. В отличие от большинства жуков-стафилинов, они питаются цветами растений. Вид сбоку полового органа одного из этих жуков сразу показался исследователям похожим на открывалку для бутылок. В результате жука назвали Loncovilius carlsbergi. Аслак Каппель Хансен отмечает, что эта компания щедро поддерживает научные исследования, она финансировала многие проекты, экспедиции и покупку новых приборов для Музея естественной истории.
Ученые изготовили модель открывалки по точному образцу полового органа жука. Фото: Mads Krabbe Sørensen
Авторы работы полагают, что название нового вида поможет усилить интерес к исследованиям биоразнообразия насекомых. Они даже изготовили из нержавеющей стали модель открывалки по точному образцу полового органа жука и сейчас хотят наладить ее производство. «Важно, чтобы мы осознали огромное богатство еще не исследованных видов вокруг нас, пока не стало слишком поздно. Мы хотели бы, чтобы люди во всем мире говорили о кризисе, с которым столкнулись виды на нашей планете. Может возникнуть движение к серьезному обучению и осознанию путем легкой беседы за кружкой пива», — заключает Аслак Каппель Хансен.
Статья о шести новых видах жуков была опубликована в Зоологическом журнале Линнеевского общества.
